国定忠治は、上州から信州へ渡る唯一の街道筋の大戸宿（群馬県吾妻郡）関所を二度にわたり破っている。最初は、天保５年、忠治２５歳の時、島村ノ伊三郎を斬った足で信州中野の貸元へ身を寄せる逃避行のため。二度目は、２７歳の時、忠治が恩義を受けた信州の兄弟分が殺された仕返しに行くため、槍、鉄砲などの武器を持参して、白昼堂々、２０人もの子分衆を従えての関所破りだった。当時、関所破りは、１００年に一度あるかないかの重罪だったことから、忠治は２７歳にして、天下の大罪人になってしまったわけです。

西野目宇右衛門は、上州田部井村（現在の群馬県伊勢崎市田部井町）の庄屋で、村民からの人望も厚い人だった。長岡忠次郎（国定忠治）の盟友でもあったことから、病気で役人の目から逃れようとする忠治を自邸の離れでかくまった。広大な屋敷は竹やぶで覆われ、隠れ家としては、最適だったようだ。しばらくの間、妾のお町と忠治の平穏な日々が続いたが、嘉永３年（１８５０年）８月２４日未明、ついに国定忠治は宇右衛門屋敷の納屋で、八州役人、中山誠一郎の指揮する捕手たちに捕縛された。
その後、国定忠治は、自ら破った大戸の関所ではりつけとなり、西野目宇右衛門は、江戸小塚原において、忠治をかくまった罪で打ち首となった。嘉永３年１２月２１日、国定忠治４１歳、宇右衛門５４歳の冬であった。